PaQuana Jones, opératrice de presse au AirBoss MALO, n'aime pas prendre la route facile juste parce que c'est facile.
Elle appelle ça de la paresse. Lorsqu'il y a du travail à faire, PaQuana est le genre de personne qui se lance tête baissée dans une tâche difficile.
PaQuana travaille dans l'usine d'AirBoss à Auburn Hills, dans le Michigan, et fait partie de l'entreprise depuis plus de huit ans. Au cours de cette période, elle a occupé le poste d'opératrice de presse pour certains des travaux les plus difficiles de l'usine. Son travail actuel, qui consiste à mouler les bottes MALO, exige beaucoup de travail multitâche et de répétitions précises. L'expérience pratique de PaQuana dans d'autres fonctions chez AirBoss et sa longue expérience du travail technique l'ont préparée à des projets plus complexes et plus satisfaisants.
Même à ses débuts chez AirBoss, PaQuana ne se contentait pas d'emprunter la voie du confort.
"Quand j'ai commencé, oui, c'était extrêmement difficile", dit-elle en riant à propos de la chaleur de l'été et de l'environnement de travail au rythme effréné. Mais elle aime travailler dur, et PaQuana a choisi la ligne de presse la plus dure qui soit.
"Quand il a fallu choisir nos propres presses, j'ai choisi celle-là. J'ai choisi celle que personne d'autre n'utilisait, et je voulais la maîtriser. Et je l'ai fait. Et une fois que je l'ai fait, je savais que je pouvais faire n'importe quoi d'autre ici dans l'usine."
Avant AirBoss, PaQuana s'est familiarisée avec la fabrication au niveau de l'entreprise et avec des emplois qui aident les autres. Avant même d'obtenir son diplôme d'études secondaires, elle travaillait dans la fabrication de mousse et apprenait à connaître l'industrie automobile. Après avoir obtenu son diplôme et passé quelques années à l'université, elle a travaillé pendant treize ans comme aide-soignante dans une maison de retraite. Après la maison de retraite, PaQuana a acheté son propre semi-remorque et a passé quelque temps sur la route à livrer des marchandises dans tout le pays.
Mais PaQuana n'était pas satisfaite, alors elle a cherché un autre travail. Elle admet qu'elle a toujours apprécié un travail stimulant.
Les huit années suivantes ont été passées dans un secteur complètement différent, puisque PaQuana a travaillé "à jeter des ordures", comme elle le dit, dans le secteur de l'assainissement à Flint, dans le Michigan. Elle a fait cela jusqu'à ce que l'entreprise fasse faillite, puis elle est retournée à Pontiac, d'où elle est originaire. PaQuana avait un emploi prévu dans la gestion des déchets lorsqu'elle a entendu parler d'un poste de fabrication chez AirBoss que sa sœur se voyait offrir. Sa sœur a refusé le poste, et le reste appartient à l'histoire.
"Vous savez comment on dit que chaque endroit n'est pas pour tout le monde", réfléchit-elle. "Cet endroit n'était pas pour elle, mais ça a marché pour moi. Et j'ai commencé au moment parfait."
PaQuana sait qu'elle est une pièce importante du puzzle de la production d'AirBoss. Elle comprend également que c'est le contact humain et un sens aigu de la qualité qui séparent les fabricants performants de la concurrence. C'est pourquoi PaQuana travaille dur pour s'assurer que chaque pièce de caoutchouc qu'elle touche est aussi parfaite que possible avant d'être envoyée aux clients.
"C'est comme si vous alliez acheter une pièce chez AutoZone ou O'Reilly's ou dans un endroit comme ça. Vous voulez vous assurer que cette pièce est aussi parfaite que possible. Vous ne voulez pas d'une pièce défectueuse", explique-t-elle. "Je compare toujours [une bonne fabrication] à l'achat d'un vêtement. Vous ne voulez pas qu'il s'accroche ou se déchire. Vous voulez les faire vous-même. Vous voulez un vêtement parfait. Tout comme vous voulez une pièce parfaite."
Depuis qu'elle travaille comme opératrice de presse et avec l'imminence de COVID-19, PaQuana travaille sur une commande de bottes MALO pour le gouvernement afin de servir les travailleurs de première ligne qui ont besoin d'équipements de protection individuelle [EPI]. Le travail est similaire à celui qu'elle a l'habitude d'effectuer, mais il exige une qualité et une précision encore plus grandes. C'est un travail qui convient parfaitement à une personne comme PaQuana.
"J'aime ça parce que j'aide aussi quelqu'un d'autre dans le monde. C'est important pour moi", dit-elle. "J'aime aider quelqu'un d'autre... Je suis vraiment fière de faire ça".
"Je me souviens que lorsque j'ai commencé, j'ai vu des pièces en caoutchouc [EPI] et je me suis demandé où elles étaient fabriquées. Aujourd'hui, je suis là. Je fabrique ces mêmes pièces que j'ai vues quand j'ai franchi la porte. C'est un honneur."
PaQuana est une personne extravertie qui aime pêcher, faire du karting et partir à l'aventure. Lorsqu'elle ne travaille pas chez AirBoss, elle passe du temps à travailler sur son jardin à la maison. PaQuana aime voir ses enfants adultes réussir, et elle reconnaît dans leurs réalisations beaucoup de qualités qu'elle a elle-même transmises.
PaQuana remercie Nick Zahron, directeur d'usine, pour toute l'aide et le soutien qu'il lui a apportés pendant son séjour chez AirBoss.
