Dakota Reeves, ingénieur de fabrication chez AirBoss, est conscient de l'importance des processus rentables et efficaces.
Il comprend également que le développement de produits modernes implique une grande collaboration.
"Il y a définitivement beaucoup de communication entre les ingénieurs de produits et nous, en tant qu'équipe de fabrication", dit-il à propos du va-et-vient entre le développement de produits et la fabrication chez AirBoss Flexible Products à Auburn Hills, Michigan. "Vous pouvez concevoir le meilleur design du monde, mais si vous ne pouvez pas le fabriquer, cela ne nous servira à rien."
Dakota a rejoint l'équipe d'AirBoss en octobre 2020, et il a apporté avec lui un enthousiasme pour le type de processus de fabrication pratique que l'entreprise célèbre.
"Je suis au sol. Je tourne des boulons et je dépanne. En tant qu'ingénieur, je voulais suivre la voie de la pratique plutôt que d'être assis derrière un ordinateur."
Dakota a reçu sa formation d'ingénieur à l'université Kettering de Flint, dans le Michigan. C'est là qu'il a appris à concilier les processus mécaniques avancés et les applications de fabrication au niveau de l'entreprise. Il a apporté ces compétences dans son premier emploi hors de l'université chez Stellantis (anciennement Fiat Chrysler), passant la plupart de ses journées derrière un bureau. C'était un bon travail, mais il avait envie d'une plus grande immersion dans les ateliers de fabrication.
Au milieu des licenciements et de l'incertitude liée à COVID, Dakota s'est retrouvé sans emploi et à la recherche d'un emploi. Il a entendu parler d'une entreprise locale qui appréciait ses travailleurs et qui était toujours à la recherche d'ingénieurs de qualité. Il a donc envoyé son curriculum vitae à AirBoss of America.
"C'est un ajustement parfait pour moi", dit-il. "Je peux m'y plonger directement. J'ai des coéquipiers formidables. La transition a été aussi douce que je pouvais l'espérer."
Dakota explique qu'étant donné qu'il est nouveau dans l'industrie du caoutchouc, le fait de pouvoir échanger des idées avec des collègues et des mentors qui ont des dizaines d'années d'expérience dans le domaine est inestimable. Il ne se sent jamais enfermé ou coincé, et c'est la politique de la porte ouverte d'AirBoss qui l'a mis à l'aise pour apprendre de ceux qui ont plus de connaissances et d'expérience dans l'industrie.
"Le caoutchouc en tant que tel est une bête. Il y a beaucoup de facteurs extérieurs, beaucoup de paramètres, et beaucoup de choses dont les gens ne se rendent pas compte qu'elles entrent dans le moulage du caoutchouc", admet Dakota. "Ce qui m'a vraiment aidé à faire la transition, ce sont les coéquipiers et le leadership. Nous avons tous le même objectif final, qui est de produire des pièces de la meilleure qualité possible, aussi rapidement et efficacement que possible."
Dakota remercie tout particulièrement le vice-président de l'ingénierie, Jeff Auten, et le directeur de l'ingénierie de fabrication, Robert Angeles, qui ont contribué à rendre son séjour chez AirBoss gratifiant et agréable.
"Je passe beaucoup de temps avec [Jeff]. Il est toujours prêt et enthousiaste à aider. Au lieu d'obtenir un roulement d'yeux, vous obtenez de l'excitation, ce qui est un bon sentiment en tant qu'ingénieur essayant d'apprendre autant que possible aussi rapidement que possible."
"Mon patron direct, [Robert], m'a également été d'une grande aide. Il a environ vingt-cinq ans d'expérience dans l'industrie du caoutchouc. Il connaît les tenants et les aboutissants, alors chaque fois que je suis dans l'impasse, je peux m'adresser à lui pour qu'il m'indique la bonne direction."
Dakota apprécie la nature collaborative de son travail chez AirBoss, et c'est la liberté de contribuer qui le motive.
"Parfois, dans les entreprises, vous pouvez être enfermé dans un rôle à l'emporte-pièce où l'on vous donne le même travail jour après jour", explique-t-il. "Ici, chez AirBoss, il n'y a aucune limite quant aux projets sur lesquels vous pouvez travailler. Vous n'êtes pas enfermé dans une boîte. Si je veux aider un ingénieur d'études à concevoir un projet, ils sont plus qu'heureux de me laisser faire. Ils sont très réceptifs".
Lorsque Dakota ne contribue pas au bon fonctionnement de l'atelier de fabrication, vous pouvez le surprendre en dehors du travail à "regarder tous les matchs de sport" et à passer de précieux moments de détente avec sa famille.
