Table des matières
Les nouvelles technologies d'automatisation favorisent l'innovation
Qu'il s'agisse de nouvelles formulations de composés ou de mises à jour passionnantes de nos processus de fabrication, c'est le moment d'être chez AirBoss ! Nous nous efforçons toujours d'innover et d'améliorer ce qui peut l'être - et grâce à de nouvelles technologies d'automatisation intéressantes, nous avons pu constater qu'il est possible d'apporter de nettes améliorations.
En particulier, nous aimerions nous concentrer sur une nouvelle approche de fabrication qui tire parti de l'automatisation pour améliorer la sécurité des opérateurs et les rendements de production, et qui aide à obtenir une qualité constante et haut de gamme. Que vous soyez un client actuel d'AirBoss ou un simple lecteur curieux, vous ne voudrez pas manquer ce sujet !
Notre processus et notre point de départ
Pour comprendre pourquoi nous sommes si enthousiastes à propos de nos nouvelles solutions de fabrication automatisée, nous devons prendre du recul et expliquer les caractéristiques - et les inconvénients - de la fabrication traditionnelle.
Dans les systèmes traditionnels de moulage de pièces en caoutchouc pour les secteurs de l'automobile, de l'énergie, du pétrole et du gaz, et de la défense, les entreprises s'appuient sur de grandes presses à injecter pour réaliser le gros du travail. Ces presses (généralement 510 ou 810) comportent de nombreuses pièces se déplaçant en tandem, souvent entre 24 et 64 composants.
Ces presses se caractérisent par des temps de cycle plus longs (8 à 15 minutes, en général) et nécessitent une intervention importante de l'opérateur. Sur ces machines, les moules doivent être retirés et rechargés à la main avant qu'un nouveau cycle puisse commencer.
Comparez cela à notre nouvelle approche, basée sur des cellules de moulage robotisées, et vous commencerez rapidement à comprendre les avantages.
Fabrication automatisée grâce aux cellules de moulage robotisées
"La principale différence réside dans le fait que les moules sont généralement très petits", explique Christopher Laycoe, directeur général et vice-président d'AirBoss Engineered Products. "La machine qui effectue le moulage est elle aussi très petite, 110, et un robot se charge du chargement et du déchargement, en plus de déplacer les moules depuis la machine d'injection".
Plutôt que de demander à un opérateur de gérer les étapes à la main, les cellules robotisées guident la production, la machine injectant un nouvel ensemble de pièces toutes les 42 secondes. Ce système apporte plusieurs avantages à nos processus de fabrication qui méritent d'être soulignés :
- Amélioration du contrôle de la qualité grâce à des équipements plus petits et plus faciles à entretenir.
- Réduction des temps de production pour chaque cycle
- Amélioration de la sécurité de l'opérateur et réduction du besoin de gestion manuelle de l'équipement.
Alors que le moulage robotisé est mieux adapté aux produits de grand volume, le système AirBoss est conçu pour gérer et exécuter de petits lots tout en maintenant la qualité et l'efficacité. En fait, nous sommes actuellement en train de mettre en place une deuxième cellule de moulage robotisé.
"L'objectif principal est la rapidité, la qualité et la cohérence", déclare Laycoe. "Le caoutchouc est très sensible aux changements de processus, et notamment aux changements de processus liés au temps. Notre équipe de contrôle de la qualité adore le système, car nous pouvons intégrer des vérifications et des contrôles supplémentaires sans être dépendants des processus manuels de contrôle de la qualité."
Les nouvelles cellules robotisées devraient permettre à AirBoss d'allier l'efficacité et la qualité dont elle a tant besoin. Nos objectifs de production avec les cellules robotisées sont de 50 à 100 % plus élevés par heure que nos processus de fabrication manuels.
En outre, les cellules de moulage robotisées sont plus faciles et plus simples à entretenir, avec des composants plus petits et des capacités de réoutillage intégrées. Globalement, le système rationalise nos opérations et réduit les coûts de main-d'œuvre par pièce.
L'innovation ne s'arrête jamais chez AirBoss
Bien sûr, des transformations comme celles-ci s'accompagnent de leurs propres défis. Les nouveaux processus de fabrication robotisés exigent une nouvelle formation de nos équipes, davantage axée sur la maintenance et l'utilisation des équipements automatisés.
Heureusement, investir dans nos employés est une chose qui passionne AirBoss. Nous travaillons actuellement avec un collège local et un fournisseur de robots pour acquérir une formation supplémentaire pour notre personnel technique et d'entretien. À l'avenir, cette formation continue deviendra encore plus importante pour notre équipe.
"Comme nous avons évolué dans le cadre de COVID-19 et que la main-d'œuvre est devenue plus rare pour tout le monde, je pense que cela nous aidera à être moins dépendants des ressources en main-d'œuvre disponibles à l'avenir", déclare Laycoe. "Cela nous rend plus flexibles".
Cette flexibilité sera essentielle pour AirBoss dans les années à venir, car nous prévoyons d'introduire progressivement des cellules robotisées supplémentaires pour la fabrication et, éventuellement, plus en amont pour les inserts et autres composants. L'automatisation a permis à AirBoss d'étendre ses capacités et d'améliorer son rendement, ce qui nous aide à rester compétitifs dans un marché qui exige l'innovation. Et s'il s'agit de l'une des dernières améliorations apportées à notre processus, ce n'est en aucun cas la dernière !
Suivez-nous et restez au courant des dernières nouvelles de AirBoss of America Corp.
